شمع خودرو به جای قطعات یدکی مادام العمر، اجزای مصرفی هستند. صاحبان خودرو باید زمان تعویض را با ترکیب مسافت پیموده شده سرویس مشخص شده و علائم غیرعادی خودرو قضاوت کنند. تعویض به موقع از کاهش قدرت، افزایش مصرف سوخت، تشدید تجمع کربن، چراغ های هشدار موتور و سایر نقص ها جلوگیری می کند. سه بعد شامل چرخه مسافت پیموده شده، عملکرد غیرعادی رانندگی و سایش الکترود خارجی، از قضاوت دقیق پشتیبانی می کند تا از تعویض زودرس یا استفاده طولانی مدت از شمع های معیوب خودرو جلوگیری شود.
اول از همه، مسافت پیموده شده سرویس ثابت به عنوان استاندارد جایگزینی اساسی عمل می کند. چرخه های سایش برای شمع های اتومبیل ساخته شده از مواد مختلف به طور قابل توجهی متفاوت است، و تعویض آن باید با رسیدن به مسافت پیموده شده ترتیب داده شود. شمعهای آلیاژ نیکل خودرو سریعترین سایش را با کاهش عملکرد چشمگیر پس از طی مسافت 20000 تا 30000 کیلومتر دارند. شمعهای پلاتینی منفرد خودرو از چرخه تعویض معمولی 40000 تا 60000 کیلومتر پیروی میکنند که به طور گسترده برای وسایل نقلیه خانگی مورد استفاده قرار میگیرد. شمع های ایریدیوم منفرد خودرو دوام بیشتری دارند و می توانند هر 60000 تا 80000 کیلومتر تعویض شوند. شمع های دوبل ایریدیوم خودرو به طولانی ترین چرخه خدمات 100000 تا 120000 کیلومتر دست می یابند. حتی بدون ایرادهای آشکار خودرو، مالکان باید پس از رسیدن به مسافت پیموده شده، تعویض را ترتیب دهند تا از خرابی پنهان کهنه شمع خودرو جلوگیری کنند.
ثانیاً، شرایط رانندگی غیرعادی سیگنالهای هشدار دهنده اصلی خراب شدن یا آسیبدیدگی شمعهای خودرو را ارائه میدهد. اولین علامت معمولی، راهاندازی دشوار در سرما است: برای روشن کردن خودرو در شرایط دمای پایین در هنگام صبح، چندین بار احتراق لازم است، که نشاندهنده انرژی ناکافی احتراق شمعهای خودرو است. دومین علامت ارتعاش در دور آرام است: لرزش آشکار بدنه خودرو و فرمان در هنگام دور آرام ثابت با عملکرد ناپایدار موتور. سومین علامت تضعیف نیرو است: شتاب آهسته و تأخیر در بازخورد قدرت هنگام پا گذاشتن عمیق روی پدال گاز. چهارمین علامت افزایش مصرف سوخت غیرعادی است: افزایش مصرف سوخت در شرایط جاده ای یکسان و عادات رانندگی ناشی از راندمان اشتعال پایین و احتراق ناقص. علاوه بر این، گاه به گاه اشتباه موتور، صدای خشن اگزوز و نوسان سرعت دور آرام نیز نیاز به بازرسی فوری و تعویض شمع های خودرو دارد.
در نهایت، آسیب قابل مشاهده در هنگام بازرسی جداسازی قطعات به طور مستقیم تقاضای تعویض را تأیید می کند. رسوب شدید کربن و آلودگی روغن روی الکترودهایی که پس از تمیز کردن سریعاً دوباره شکل میگیرند، سیگنال عملکرد احتراق ناموفق. الکترودهای مرکزی و زمینی فرسوده و تغییر شکل یافته با شکاف های گسترده و نوک الکترود کوتاه شده نمی توانند جرقه های الکتریکی موثری ایجاد کنند. ترک خوردگی، سیاه شدن و نشتی عایق های پلاگین و همچنین رزوه های فلزی به شدت خورده شده نیز نشان دهنده خرابی قطعه است. لکه ها و بریدگی های ذوب روی الکترودها به طور کامل پایداری احتراق را از بین می برد. هنگامی که این آسیب های بیرونی ظاهر شد، شمع های خودرو باید فوراً بدون توجه به مسافت پیموده شده تعویض شوند تا از آسیب به سیلندرهای موتور و سیستم های تزریق سوخت جلوگیری شود. علاوه بر این، وسایل نقلیه تحت رانندگی تهاجمی، سفرهای مسافت کوتاه مکرر و شرایط شروع مکرر-توقف مکرر، سایش سریع شمعهای خودرو را تجربه میکنند، بنابراین چرخههای تعویض را میتوان به طور مناسب پیش برد.
